Σύγκριση Λογισμικών DJ – Παρουσίαση Serato DJ Pro - Μέρος 2ο

Στο προηγούμενο ποστ της σειράς που ασχολείται με τα DJ Software είδαμε με γενική παρουσίαση των επικρατέστερων λογισμικών. Σε αυτό το ποστ θα ασχοληθούμε με τα Serato DJ Pro , αναλύοντας τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα, μειονεκτήματα και ιδιαιτερότητές του:

Serato DJ Pro

Η διεπαφή του Serato DJ Pro – απλότητα και έμφαση στα απαραίτητα.

Εισαγωγή

Το Serato DJ Pro αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή επαγγελματικά DJ software. Ξεκίνησε πρωτοπορώντας στα ψηφιακά συστήματα βινυλίου (DVS) στις αρχές των 2000s και έκτοτε παραμένει κορυφαία επιλογή για πάρα πολλούς DJ ¹. Διακρίνεται για το φιλικό προς τον χρήστη interface και τον ομαλό σχεδιασμό του, χαρακτηριστικά που το κάνουν καλή επιλογή ακόμη και για αρχάριους DJs ². Παράλληλα όμως, θεωρείται “industry standard” ανάμεσα στους scratch DJs και turntablists, χάρη στην σταθερότητα και την αμεσότητά του στον χειρισμό βινυλίου².

Υποστηριζόμενο Hardware:

Ένα μεγάλο πλεονέκτημα του Serato είναι ότι δεν είναι κλειδωμένο σε ένα μόνο οικοσύστημα κατασκευαστή. Σε αντίθεση με το Rekordbox (δεμένο με Pioneer) ή το Traktor (που συχνά συνοδεύεται από Native Instruments hardware), το Serato συνεργάζεται επίσημα με πληθώρα συσκευών από διαφορετικές μάρκες³. Υπάρχει plug-and-play υποστήριξη για controllers/mixers από Pioneer DJ, Rane, Denon DJ, Numark, Roland, Reloop και άλλους⁴. Αυτό σημαίνει μεγάλη ευελιξία για τον χρήστη: μπορείτε να επιλέξετε σχεδόν οποιονδήποτε controller υποστηρίζεται επίσημα ή να χρησιμοποιήσετε κάποιον ανεπίσημα μέσω MIDI mapping. (Σημείωση: Το Serato απαιτεί είτε κατάλληλο hardware συνδεδεμένο είτε αγορασμένη άδεια για να λειτουργήσει σε πλήρη mode – διαφορετικά προσφέρει μόνο περιορισμένο Practice Mode 2 deck).

Τιμή/Άδειες:

Το βασικό Serato DJ Pro διατίθεται είτε με εφάπαξ αγορά (~€230) είτε με μηνιαία συνδρομή (~€10)⁵. Σημαντικό είναι ότι η αγορά μόνιμης άδειας περιλαμβάνει μελλοντικές ενημερώσεις (π.χ. η μετάβαση από Serato DJ 2 σε 3 έγινε δωρεάν).

Για επιπλέον λειτουργίες, η Serato προσφέρει expansion packs και διαφορετικά πακέτα αδειών: το πλήρες Serato DJ Suite (~€450 εφάπαξ ή ~€15/μήνα) περιλαμβάνει όλα τα add-ons⁵. Υπάρχει επίσης η δωρεάν έκδοση Serato DJ Lite, η οποία συνοδεύει πολλούς οικονομικούς controllers – είναι κατάλληλη για αρχάριους με βασικές ανάγκες και μπορεί αργότερα να αναβαθμιστεί στην έκδοση Pro⁶.

Το κόστος ενημέρωσης είναι ουσιαστικά μηδενικό αν αγοράσετε άδεια (δεν απαιτείται ετήσιο fee). Εάν επιλέξετε συνδρομή, το κόστος είναι ~€120 ετησίως για συνεχείς ενημερώσεις/πρόσβαση⁵

Δυνατότητες:

Το Serato DJ Pro προσφέρει όλα τα τυπικά εργαλεία (4 virtual decks, cue points, loops, slicer, samplers, effects κ.λπ.) και διακρίνεται ιδιαίτερα στα εξής:

Άριστο DVS

Η Serato έχει heritage στο scratch – το feeling με timecode βινύλια/CD είναι κορυφαίο και η απόκριση εξαιρετικά χαμηλού latency. Πολλοί scratch/battle DJs το εμπιστεύονται για την αξιοπιστία του.

Stems & ΑΙ:

Από την έκδοση 3.0 (αρχές 2023), πρόσθεσε τη λειτουργία Serato Stems, επιτρέποντας διαχωρισμό φωνητικών, ντραμς, μπάσου και μελωδικών σε πραγματικό χρόνο με αρκετά υψηλή ποιότητα. Μπορείτε έτσι να κάνετε live mashups ή creative μίξεις αφαιρώντας στοιχεία τραγουδιών επί σκηνής.

Επεκτάσεις (Expansions):

Serato Video

Το οικοσύστημα Serato περιλαμβάνει προαιρετικά πακέτα όπως Serato Video (για μίξη μουσικών βίντεο και visuals),

Pitch ‘n Time DJ

Υψηλής ποιότητας key-shifting/key-sync,

Serato Flip

Για προγραμματισμένα edits/auto-sequences

Serato DVS

Για χρήση timecode με κάρτες ήχου/mixers που δεν είναι “Serato Enabled” κ.ά.

Πολλά από αυτά τα expansions περιλαμβάνονται στο Suite bundle⁵.

Streaming Integration:

Το Serato ήταν από τα πρώτα μεγάλα DJ software που ενσωμάτωσαν streaming υπηρεσίες. Σήμερα υποστηρίζει τέσσερις πλατφόρμες: Tidal, SoundCloud Go+, Beatport LINK και Beatsource LINK – επιτρέποντάς σας να streamάρετε εκατομμύρια τραγούδια (με την αντίστοιχη συνδρομή) απευθείας στο πρόγραμμα.

Σημ.: Δεν υποστηρίζεται το Spotify (καμία DJ εφαρμογή πλέον δεν το υποστηρίζει). Υπάρχουν μερικά workarounds όπως φαίνεται στο παρακάτω βίντεο

Hardware FX & Club Kit:

Το Serato παρέχει plug & play υποστήριξη για μίκτες club (π.χ. Pioneer DJM-900NXS2, Allen&Heath Xone series) μέσω του Club Kit expansion, ώστε να εκμεταλλεύεται τις κάρτες ήχου τους. Επίσης, αξιοποιεί τα ενσωματωμένα hardware effects ορισμένων συσκευών (π.χ. στα Rain mixers) παράλληλα με τα δικά του software FX.

Interface/Workflow:

Το περιβάλλον εργασίας του Serato είναι γνωστό για την απλότητά του – εμφανίζει τα απαραίτητα (waveforms, library, mixer) σε uncluttered μορφή. Δεν έχει υπερβολικά περίπλοκα menus, κάτι που εκτιμούν οι DJs που θέλουν να “σετάρουν και να παίξουν” γρήγορα.

Διαθέτει Practice Mode με 2 deck για δοκιμές χωρίς συνδεδεμένο hardware.

Περιορισμοί/Μειονεκτήματα:

Ένα συχνό παράπονο είναι ότι το μοντέλο τιμολόγησης με πολλά expansion packs μπορεί να μπερδέψει. Αν δεν πάρετε το πλήρες Suite, πρέπει να επιλέξετε μεμονωμένες προσθήκες που ίσως χρειάζεστε (DVS, Video κλπ), κάτι που ανεβάζει το συνολικό κόστος. Ωστόσο, παραμένει θετικό το ότι εξακολουθεί να διατίθεται μόνιμη άδεια αγοράς και δεν αναγκάζεστε σε συνδρομή αν δεν το θέλετε.

Επίσης, σε αντίθεση με το VirtualDJ ή το Mixxx, το Serato είναι πιο “κλειστό” – λειτουργεί μόνο με συγκεκριμένο επίσημο hardware (ή εγκεκριμένες κάρτες ήχου για DVS). Δεν μπορείτε π.χ. να χαρτογραφήσετε οποιοδήποτε τυχαίο controller αν δεν είναι υποστηριζόμενος (τουλάχιστον όχι χωρίς τρίτα εργαλεία). Τέλος, το Serato είναι καθαρά desktop εφαρμογή – δεν υπάρχει έκδοση για κινητά/tablet.

Σε ποιους ταιριάζει:

Το Serato DJ Pro είναι κατάλληλο σχεδόν για όλους τους DJs, από τον αρχάριο μέχρι τον επαγγελματία. Οι αρχάριοι θα εκτιμήσουν την σταθερότητα και το απλό interface (ιδίως αν ξεκινήσουν με Serato DJ Lite και έναν οικονομικό controller).

Οι club DJs και open-format DJs θα βρουν όλα τα εργαλεία που χρειάζονται. Είναι όμως ιδιαίτερα αγαπητό στους hip-hop/turntablist DJs, όπου η αμεσότητα στο scratching και το legacy της Serato (π.χ. το παλιό Serato Scratch Live) έχει δημιουργήσει πιστό κοινό. Αν θέλετε ένα αξιόπιστο, δοκιμασμένο software που να δουλεύει plug & play με ποικιλία εξοπλισμού και να υποστηρίζεται ευρέως (π.χ. σε πολλές εγκαταστάσεις club ήδη), το Serato είναι ασφαλής επιλογή.

---